Des noms de rues qui n'existent plus : décommunisation, décolonisation et pourquoi les données d'adresses deviennent obsolètes

Tout jeu de données d'adresses porte une affirmation implicite : la rue qu'il nomme serait une rue à laquelle vous pourriez réellement envoyer une lettre. Pour une grande partie de l'Europe, et pour plusieurs pays au-delà, cette affirmation a discrètement cessé d'être vraie quelque part entre 1945 et l'an dernier. La moitié d'un continent a traversé des vagues de renommage des rues — certaines portées par une loi assortie d'un délai légal, d'autres par un vote de conseil municipal un jeudi après-midi — et toute liste d'adresses constituée avant ces vagues contient des noms qui n'existent plus légalement.

Ce n'est pas une observation politique, mais une observation de qualité des données. Un nom de rue qu'un pays a rayé de son registre est faux exactement de la même manière qu'un code postal supprimé est faux : l'enregistrement ne décrit plus la réalité. Il échoue simplement de façon moins visible, parce que personne ne valide les noms de rues comme on valide les sommes de contrôle.

Le problème, en un seul chiffre

Prenons un cas concret. La bibliothèque faker PHP la plus utilisée livre onze noms de rues ukrainiens. Huit d'entre eux sont soviétiques : Леніна, 40 років Перемоги, 50 років Жовтня, Гагаріна, Космонавта Попова, Генерала Жадова, Пацаєва, Волкова.

Cela signifie qu'environ 73 % des adresses ukrainiennes générées renvoyaient à des rues qui n'existent plus légalement depuis 2015. La bibliothèque n'est pas mal écrite ; elle est simplement plus ancienne que la loi. Personne n'a reconstruit la liste, parce que les noms de rues ressemblent au genre de données qui ne changent pas. Ils changent en permanence.

Ce qui s'est réellement passé : quatre décennies de renommage

Les vagues de renommage se concentrent autour des transitions de régime, et chacune a son propre instrument juridique, son propre champ d'application et sa propre liste de victimes.

Ukraine : deux lois, pas une

L'erreur la plus répandue de toutes consiste à traiter le renommage ukrainien comme un événement unique de 2015. Il s'agit de deux actes juridiques distincts, aux champs d'application différents.

La loi 317-VIII, adoptée le 9 avril 2015 et en vigueur depuis le 21 mai 2015, a condamné les régimes totalitaires communiste et national-socialiste et interdit la propagation de leurs symboles — la notion de « symboles » étant définie assez largement pour englober les noms géographiques. C'est elle qui a fait disparaître Леніна, Дзержинського, Кірова, Комсомольська, Червоноармійська.

La loi 3005-IX, votée le 21 mars 2023 et en vigueur depuis le 27 juillet 2023, est un instrument distinct, qui vise les symboles de la politique impériale russe. C'est elle qui a supprimé Пушкіна, Толстого, Суворова, Московська — et, fait notable, Гагаріна, que la loi de 2015 avait laissé subsister. Plus de 51 000 localités, rues, places et bâtiments ont été renommés dans le cadre de la décommunisation ; 9 859 toponymes supplémentaires sont tombés pour la seule année 2022 sous l'effet de la poussée de décolonisation.

Un jeu de données construit sur la loi de 2015 et jamais repris est donc toujours faux. Il échoue simplement sur un autre ensemble de noms.

Pologne : un délai légal et une décision de substitution

L'approche polonaise est instructive parce qu'elle est inhabituellement mécanique. La loi du 1er avril 2016 (Dz.U. 2016 poz. 744) est entrée en vigueur le 2 septembre 2016 et a donné aux communes douze mois pour changer les noms non conformes. Là où un conseil municipal n'agissait pas, le voïvode prenait un zarządzenie zastępcze — une décision de substitution imposant un nouveau nom, appuyée sur un avis de l'Institut de la mémoire nationale. En pratique : les communes jusqu'au 2 septembre 2017, les voïvodes jusqu'au 2 décembre 2017.

La loi fait en outre quelque chose qui mérite l'attention des gens de la donnée : l'article 5, paragraphe 2, dispose qu'un renommage n'invalide pas les documents portant l'ancien nom. Le système juridique reconnaît explicitement que les données d'adresses seront obsolètes, et se contente d'accorder l'amnistie aux papiers.

Hongrie : une interdiction de nommage avec une académie dans la boucle

Le § 14 de la loi hongroise CLXXXIX de 2011 (la Mötv.) interdit aux espaces publics de porter le nom d'une personne ayant participé à la fondation, à la construction ou au maintien d'un régime totalitaire du vingtième siècle, ainsi que toute expression y renvoyant directement. Lorsqu'une commune a un doute, le § 14, paragraphe 3, lui impose de solliciter une prise de position de l'Académie hongroise des sciences — un avis scientifique, non une décision contraignante. La Cour constitutionnelle a validé ce dispositif dans la décision 3038/2016.

Espagne : quinze ans, et ce n'est pas fini

L'Espagne montre ce qui arrive quand une loi de renommage est faiblement appliquée. L'article 15.1 de la Ley 52/2007 obligeait les administrations publiques à retirer les objets commémoratifs exaltant le soulèvement de 1936, la guerre civile ou la répression exercée par la dictature. L'application a été assez inégale pour que la Ley 20/2022 (en vigueur le 20 octobre 2022) l'abroge et la remplace par une formulation plus tranchante : l'article 35.2 désigne explicitement les toponymes et les nomenclatures de rues comme des éléments contraires à la mémoire démocratique. Malgré cela, on estime que 5 600 symboles franquistes restent en place, parce que l'exécution incombe à chaque commune. Un jeu de données pour es_ES décrit donc une cible mouvante, et non une transition achevée.

Afrique du Sud : le remplacement d'un vocabulaire civique

Pretoria a changé 27 noms de rues du centre-ville en un seul lot en 2012 : Hans Strijdom Drive est devenue Solomon Mahlangu Drive, Andries Street est devenue Thabo Sehume Street, Hendrik Verwoerd Drive est devenue Johan Heyns Drive, Church Street a été scindée en quatre tronçons nommés séparément. Johannesburg a suivi en 2013 avec le regroupement des 45 kilomètres de l'Albertina Sisulu Road, puis un nouveau lot pour le centre-ville adopté en septembre 2014.

Les exceptions délibérées — là où la « décommunisation » serait une erreur

C'est ici que les jeux de données naïfs échouent dans l'autre sens. Une fois admis que les noms de rues soviétiques sont obsolètes, le geste suivant, tentant, consiste à les supprimer partout. C'est tout aussi faux, car la règle n'est pas « retirer les noms communistes » — elle est « se conformer au registre réel de chaque pays ».

La Russie ne s'est pas décommunisée

Il n'y a jamais eu de loi de décommunisation en Russie. ул. Ленина reste le nom de rue le plus courant du pays. Советская, Кирова, Комсомольская, Гагарина sont actuels, légaux et extrêmement répandus. Un jeu de données ru_RU qui les exclut au motif que l'Ukraine les a exclus n'est pas rigoureux — il importe la loi d'un autre pays dans un ordre juridique où cette loi n'existe pas, et produit des adresses qui ne décrivent aucune ville russe réelle.

La règle correcte est juridictionnelle, non morale : le jeu de données reflète ce que dit le registre, pays par pays.

L'Allemagne a gardé Karl Marx et retiré Adolf Hitler

L'Allemagne est la démonstration la plus claire que « communiste » et « nazi » sont des catégories juridiques distinctes, aux destins distincts.

Les rues Adolf-Hitler- et Hermann-Göring- ont disparu après 1945 — intégralement, dans tout le pays. Mais Karl-Marx-Straße et Rosa-Luxemburg-Straße sont aujourd'hui des adresses en vigueur, y compris dans des villes de l'Ouest qui n'ont jamais été sous administration de la RDA. La Karl-Marx-Allee de Berlin existe toujours. De nombreuses Ernst-Thälmann-Straßen aussi.

Ce qui a bel et bien disparu après 1990, c'est la couche liée à la domination imposée par les Soviétiques : la Leninallee de Berlin est devenue Landsberger Allee, la Klement-Gottwald-Allee est devenue Berliner Allee, la place Lénine est devenue la place des Nations unies. Leipzig a soumis à discussion 67 noms contestés et en a renommé 38 avant 1992.

L'Autriche montre le même fonctionnement au cas par cas, plutôt qu'un balayage général : le Dr.-Karl-Lueger-Ring de Vienne est devenu Universitätsring par décision d'une commission du conseil municipal le 5 juin 2012, avec de nouveaux panneaux dès le mois de juillet suivant — tandis que le Dr.-Karl-Lueger-Platz a conservé son nom.

Tout jeu de données qui applique à de_DE un unique filtre « dehors les noms totalitaires » se trompe sur les deux moitiés à la fois.

Le Перемоги ukrainien : une décision d'appréciation, pas une loi

Перемоги (« Victoire ») est exclu de la liste ukrainienne sélectionnée à la main, et le raisonnement mérite d'être exposé avec précision, car il ne s'agit pas du même type d'exclusion que pour Леніна.

Le 9 février 2023, le conseil municipal de Kyiv a renommé 31 objets, parmi lesquels проспект Перемоги → проспект Берестейський et площа Перемоги → Галицька площа — deux restitutions de noms historiques. C'est une décision municipale prise par un seul conseil, non une interdiction légale à l'échelle nationale : des rues Перемоги existent toujours ailleurs en Ukraine. Le nom est exclu au titre d'une tendance — il est en train de sortir du registre, aux côtés de Дружби Народів et Возз'єднання — et non parce qu'une loi l'interdit. Des jeux de données honnêtes devraient marquer la différence entre « illégal » et « en recul ».

Kazakhstan : les données vieillissent pendant que vous lisez ces lignes

Le Kazakhstan est le cas en cours. Le retour de la capitale de Nur-Sultan à Astana en septembre 2022 a déclenché une vague plus large ; villages, districts et rues y sont renommés sans discontinuer depuis.

Назарбаєв est exclu de la liste sélectionnée à la main pour une raison qui n'a rien à voir avec la légalité. La rue Furmanov d'Almaty a été rebaptisée avenue Nursultan Nazarbayev le 30 novembre 2017 et, pour autant que les sources publiques le montrent, elle porte encore ce nom. Mais des députés de maslikhat à Taldykorgan, Petropavlovsk et Oral ont engagé des démarches pour rétablir les anciens noms de leurs rues Nazarbayev. Le nom n'est pas mort — il est instable. Inclure un nom volatil dans un jeu de données dont la durée de vie se compte en années, c'est un pari que vous perdrez selon un calendrier inconnu.

C'est aussi un rappel utile : le renommage n'est pas un sujet historique. Quelque part, un conseil vote ce mois-ci, et une ligne dans un fichier d'adresses est en train de devenir fausse.

Pourquoi il s'agit d'un problème de données, et non d'un problème politique

L'idée qui relie tout cela est simple : un nom de rue mort décrit un pays qui n'existe pas.

Une adresse portant вул. Леніна en Ukraine en 2026 n'est pas choquante-mais-utilisable. Elle est incorrecte, au sens technique le plus élémentaire — aucune rue de ce nom ne figure au registre, aucun système postal ne la résoudra, aucun habitant n'y vit. Elle porte le même défaut qu'un code postal invalide ou qu'un numéro de téléphone avec un mauvais indicatif de pays. Que ce défaut ait une histoire politique ne rend pas l'appréciation politique. Le registre est un document factuel, et le jeu de données lui correspond ou non.

Ce recadrage produit aussi automatiquement le bon comportement. Si le test est « ce nom figure-t-il au registre actuel du pays ? », alors Леніна échoue en Ukraine et passe en Russie, Karl-Marx-Straße passe en Allemagne, Adolf-Hitler-Straße échoue partout, et Назарбаєв est signalé comme volatil. Aucun raisonnement moral n'est nécessaire — et aucun ne devrait être appliqué, car le raisonnement moral est précisément ce qui produit l'erreur consistant à exporter la loi d'un pays vers le plan des rues d'un autre.

Conséquences pratiques

Si vous maintenez des données d'adresses, quatre règles en découlent :

1. Datez votre source. Une liste de rues sans date de compilation est inutilisable, parce que vous ne pouvez pas savoir quelles vagues de renommage elle précède.
2. Des règles par pays, jamais un filtre global. Chaque locale reçoit sa propre liste dérivée du registre. de_DE ≠ de_AT, ru_RU ≠ uk_UA, et aucune règle ne se généralise.
3. Distinguez l'interdit du déclinant. Les suppressions légales sont définitives. Les tendances municipales, elles, indiquent une direction. Les noms volatils (Назарбаєв) n'ont leur place ni dans le lot des inclus ni dans celui des exclus tant qu'aucune décision explicite n'a été consignée.
4. Revérifiez selon un calendrier. La transition espagnole a quinze ans et n'est pas achevée ; celle du Kazakhstan est en cours. « Correct en 2015 » n'est pas une propriété durable.

L'alternative, c'est ce que livre la bibliothèque faker : une liste jadis exacte, qui décrit un pays ayant depuis cessé d'exister, et qui échoue silencieusement dans 73 % des cas.

Méthodologie / données arrêtées au 2026-07-17

• Champ d'application. Les vagues de renommage traitées ici sont celles qui touchent les jeux de données de noms de rues sélectionnés à la main, dans les 63 de nos 64 locales qui disposent de fichiers de rues. Un pays est retenu lorsqu'une vague de renommage a modifié de façon substantielle l'ensemble des noms de rues actuellement valides.
• Les citations juridiques ont été vérifiées à partir de sources primaires ou de sources secondaires faisant autorité : Ukraine, loi 317-VIII (adoptée le 9 avril 2015, en vigueur le 21 mai 2015) et loi 3005-IX (adoptée le 21 mars 2023, en vigueur le 27 juillet 2023) ; Pologne, loi du 1er avril 2016, Dz.U. 2016 poz. 744, en vigueur le 2 septembre 2016 ; Hongrie, loi CLXXXIX de 2011 § 14, avec la décision 3038/2016 de la Cour constitutionnelle ; Espagne, Ley 52/2007 (art. 15.1) et Ley 20/2022 (art. 35.2, en vigueur le 20 octobre 2022).
• Décisions municipales citées individuellement : conseil municipal de Kyiv, 9 février 2023 (31 objets, dont проспект/площа Перемоги) ; commission viennoise de la culture et de la science, 5 juin 2012 (Dr.-Karl-Lueger-Ring → Universitätsring) ; ville de Tshwane, 2012 (27 rues du centre-ville) ; ville de Johannesburg, 2013–2014.
• Limite connue. L'application des lois de nommage est municipale dans toutes les juridictions examinées, si bien que « la loi dit X » et « les plaques de rue disent X » divergent — de façon mesurable en Espagne (~5 600 symboles encore en place) et au Kazakhstan (renommages en cours). Les affirmations sur la validité actuelle décrivent le registre juridique, non un relevé garanti au niveau des rues.
• Hors objectif. Cet article évalue le statut juridique des noms, non des régimes, des personnalités historiques ou des peuples. L'inclusion ou l'exclusion d'un nom reflète un registre, non un jugement.
• Fraîcheur des données. Données de rues sélectionnées à la main arrêtées au 2026-07-17. Le Kazakhstan et l'Espagne sont les locales les plus susceptibles d'avoir dérivé depuis.